PSC議長、再生可能エネルギープロジェクトをめぐる立地紛争の「温度を下げる」ことを望んでいる

メリーランド州公共サービス委員会の新リーダーは火曜日、州内の再生可能エネルギー施設をどこに設置するかというますます物議を醸している問題について議論するため、今後数カ月にわたって利害関係者との会合を開く予定であると述べた。

7月にPSC委員長に就任したフレッド・フーバー氏は、州上院教育・エネルギー・環境委員会のバーチャル公聴会の前に証言し、「これらの立地に関するいくつかの議題で温度を下げるためにすべての関係者を結集させたい」と述べた。 」

PSC はメリーランド州のエネルギーおよび公共事業の主任規制機関ですが、州内にエネルギー生成施設を建設する提案を承認するという歴史的な役割も担っています。 かつてその仕事は大規模な発電所を検討し承認することを意味していましたが、業界の進化に伴い、委員会は現在、再生可能エネルギー設備をどこに設置するかの決定に関与する任務を負っています。 特に農業用地や森林として区画された土地での太陽光発電プロジェクトを許可するか否か、そしてそこでのPSCの役割をめぐるこうした争いは、ますます議論が分かれるようになっている。

4年前、当時メリーランド控訴院として知られていた同州最高裁判所は、大規模な再生可能エネルギー施設の建設申請に関してはPSCが地域のゾーニング法に優先できるとの判決を下した。

教育・エネルギー・環境委員会の委員長であるブライアン・J・フェルドマン上院議員（民主党、モンゴメリー）は、裁判所の判決はこれらの紛争において「PSCがトップドッグである」ことを示唆しているとの見解を述べた。 しかし同氏は、有力なメリーランド州郡協会を含む他の団体が裁判所の判決について異なる解釈をしている可能性があることを認めた。

「この問題は、公務員委員会と地方自治体の間の相互作用をめぐって非常に物議を醸している」とフェルドマン氏は語った。 「……これはまだ泥水のような話題だよ」

フーバー氏は、農地への太陽電池アレイなどの大規模な再生可能エネルギー施設の建設を申請する企業は、建設を進める前に地方自治体から関連する許可を取得する必要があると指摘した。

今月初め、フェルドマン氏はCTウィルソン下院経済問題委員長（民主党、チャールズ）、マーク・コーマン下院環境・運輸委員長（民主党、モンゴメリー）とともにウェス・ムーア知事（民主党）に書簡を書き、州がどのようにすべきかに関する指針を求めた。とりわけ、積極的な気候目標を達成するために州の再生可能エネルギー発電量を増やす必要性を考慮して、再生可能エネルギー設置をめぐる論争にアプローチする。 昨年要求された法律に基づき、同州は2030年までに50％の再生可能エネルギー目標を達成し、2035年までに100％クリーンエネルギーを使用することが義務付けられている。

「これらの目標を達成するために、メリーランド州は州全体で太陽光発電施設の配備を劇的かつ公平に増やし、エネルギー貯蔵に適切な場所を特定する必要がある」と委員会の委員長は書いている。 彼らはムーアに対し、「他の州で推進されている革新的な政策を特定するだけでなく」これらの取り組みを調整するよう複数の州機関を指揮するよう求めた。

フーバー氏は上院議員に対し、立地に関する会議を招集するという自身の決定は、部分的には議員らの質問に応えたものだと語った。

今年の州法によって設立された太陽光発電インセンティブ検討タスクフォースも、数か月以内にこのテーマを検討する予定だ。

これまで地方自治体は再生可能エネルギー立地政策に対して断片的なアプローチをとってきた。 モンゴメリー郡は2021年、郡内の広大な農業保護区に設置できる太陽電池アレイの数を事実上制限する法案を可決した。 つい先月、キャロル郡委員会は農業用地に区画された土地での大規模太陽光発電プロジェクトの建設を禁止することを全会一致で可決した。 来週、アンアランデル郡議会は暫定的に、未開発の土地に許可される太陽電池アレイの量を制限する可能性のある修正法案について採決する予定です。

再生可能エネルギー企業、環境保護団体、農業関連団体、企業団体、地方自治体のリーダーを含む複数の利害関係者は、州が再生可能エネルギー施設をどこにどのように建設するかについて統一基準を必要としているのかどうか、公然と疑問を抱き始めている。 今年の総会で可決された法案により、工業用地、公共および民間の屋上、駐車場、その他の公共施設への太陽電池アレイの設置が容易になります。 郡幹部のジョニー・オルシェフスキー・ジュニア氏（民主党）を含むボルチモア郡職員らは水曜日、最終的に地域の6,000戸の住宅に電力を供給するローズデールの屋上太陽光発電プロジェクトのテープカットに参加している。